1. Name of Work // Nom de l'œuvre
Silence
2. Company / Artist Description // Description de la compagnie / de l'artiste :
EN
Opera NUOVA is rebranding in 2023 to NUOVA Vocal Arts!
NUOVA Vocal Arts is a charitable, not-for-profit organization (Charitable Number: 88286 4424 RR0001) established in 1998, originally as a training organization for operatic vocalists and collaborative pianists across Canada. Over 25 years, NUOVA Vocal Arts has evolved and diversified into a three-tiered vocal arts organization. We continue to provide professional development to emerging and newly professional artists across the country but also offer the NUOVA Opera and Music Theatre Festival to the community, which is one of Canada’s largest festivals of Opera and Musical Theatre works. This is further complemented by a year-round Arts Season, where NUOVA Vocal Arts offers a variety of concerts and musical theatre productions as well as a popular Dinner Cabaret series offered at restaurants throughout the city.
Through the Summer Intensive Professional Development Programs, our focus is to bridge the gap between academic and professional careers and we have developed a reputation as one of the best training programs in the country. A focus of the programs will be on the actor’s craft, expanding the toolkit for singers, which fills a gap not being provided by university education programs.
The NUOVA Opera & Musical Theatre Festival is a mainstay of the beginning of Edmonton’s spring/summer festivals, running from mid May to late June It includes concerts of various themes and content and fully staged and orchestrated productions. A special focus for the next few years is the commissioning and performing of a new operatic work to celebrate NUOVA’s 25th anniversary.
Through its diverse, multi-tiered programming, NUOVA Vocal Arts nurtures and develops the relationship between Edmonton audiences and the operatic and musical theatre genres. The arts season, the professional development program, and the festival continue to stay ahead of the curve, remaining affordable and are aligned with the organizational mission. NUOVA Vocal Arts focuses on connecting NUOVA patrons to the dreams and aspirations of emerging artists. The organization enjoys tremendous support and positive feedback from audiences and all stakeholders.
MISSION
NUOVA Vocal Arts develops, nurtures and champions a passion for the vocal arts (primarily operatic and musical theatre art forms) by emerging and newly professional Canadian performers and Metro Edmonton audiences. NUOVA Vocal Arts is committed to eliminating the barriers that prevent people from attending and enjoying the vocal arts and more specifically live opera and musical theatre performances. NUOVA Vocal Arts is committed to the promotion and creation of professional opportunities and advanced professional development for emerging and newly professional Canadian vocalists and pianists. NUOVA Vocal Arts produces a unique blend of innovative concerts, operas and musical theatre productions at the highest professional, artistic and musical standards in intimate, casual and accessible settings.
VISION
NUOVA Vocal Arts is highly regarded for offering exceptional musicianship and stage performance in Metro Edmonton’s finest, most intimate and accessible venues.
NUOVA Vocal Arts is successful in breaking down public misperceptions of and barriers to the operatic and musical theatre art forms by offering concerts and productions that are non-intimidating, affordable intimate and culturally rich.
NUOVA Vocal Arts has a reputation for offering the most renowned professional development program in Canada for emerging and newly professional operatic and musical theatre performers.
NUOVA Vocal Arts is widely known in the Metro Edmonton region as producing one of the top summer festivals in this festival city.
THE WHY OF NUOVA VOCAL ARTS
NUOVA Vocal Arts exists …
…. because we are moved and inspired by the beauty and transcendence of the operatic and musical theatre art forms.
…. because we believe in instilling excellence in emerging and newly professional artists and wish to inspire this next generation to persist in pursuing their passion, dreams and aspirations as performing artists of the future. ….because we want to demonstrate the relevance for the 21st century of live operatic and musical theatre art forms as part of Edmonton’s dynamic arts scene.
FR
Opéra NUOVA changera de nom en 2023 pour devenir NUOVA Vocal Arts !
NUOVA Vocal Arts est une organisation caritative à but non lucratif (numéro de charité : 88286 4424 RR0001) créée en 1998, à l'origine en tant qu'organisation de formation pour les chanteurs d'opéra et les pianistes en collaboration à travers le Canada. En 25 ans, NUOVA Vocal Arts a évolué et s'est diversifié pour devenir une organisation d'art vocal à trois niveaux. Nous continuons à offrir un développement professionnel aux artistes émergents et aux nouveaux professionnels à travers le pays, mais nous offrons également à la communauté le NUOVA Opera and Music Theatre Festival, qui est l'un des plus grands festivals d'œuvres d'opéra et de théâtre musical au Canada. À cela s'ajoute une saison artistique tout au long de l'année, au cours de laquelle NUOVA Vocal Arts propose une variété de concerts et de productions de théâtre musical, ainsi qu'une série de dîners-cabarets très prisés, proposés dans des restaurants de la ville.
Grâce aux programmes intensifs d'été de développement professionnel, notre objectif est de combler le fossé entre les carrières académiques et professionnelles et nous avons acquis la réputation d'être l'un des meilleurs programmes de formation du pays. Les programmes seront axés sur le métier d'acteur, élargissant ainsi la boîte à outils des chanteurs, ce qui comble une lacune qui n'est pas comblée par les programmes d'enseignement universitaire.
Le NUOVA Opera & Musical Theatre Festival est un pilier du début des festivals printemps/été d'Edmonton, qui se déroule de la mi-mai à la fin du mois de juin. Au cours des prochaines années, l'accent sera mis sur la commande et la représentation d'une nouvelle œuvre lyrique pour célébrer le 25e anniversaire de NUOVA.
Grâce à sa programmation diversifiée et à plusieurs niveaux, NUOVA Vocal Arts entretient et développe la relation entre le public d'Edmonton et les genres de l'opéra et de la comédie musicale. La saison artistique, le programme de développement professionnel et le festival continuent d'être à la pointe de la technologie, restent abordables et s'inscrivent dans la mission de l'organisation. NUOVA Vocal Arts se concentre sur la mise en relation des mécènes de NUOVA avec les rêves et les aspirations des artistes émergents. L'organisation bénéficie d'un soutien considérable et d'un retour d'information positif de la part du public et de toutes les parties prenantes.
MISSION
NUOVA Vocal Arts développe, nourrit et défend une passion pour les arts vocaux (principalement l'opéra et la comédie musicale) chez les artistes canadiens émergents et nouvellement professionnels et le public de la région métropolitaine d'Edmonton. NUOVA Vocal Arts s'engage à éliminer les obstacles qui empêchent les gens d'assister et d'apprécier les arts vocaux et plus particulièrement les spectacles d'opéra et de théâtre musical. NUOVA Vocal Arts s'engage à promouvoir et à créer des opportunités professionnelles et un développement professionnel avancé pour les chanteurs et pianistes canadiens émergents et nouvellement professionnels. NUOVA Vocal Arts produit un mélange unique de concerts innovants, d'opéras et de productions de théâtre musical aux normes professionnelles, artistiques et musicales les plus élevées dans un cadre intime, décontracté et accessible.
VISION
NUOVA Vocal Arts est réputé pour offrir une musicalité et une performance scénique exceptionnelles dans les meilleurs endroits de la région métropolitaine d'Edmonton, les plus intimes et les plus accessibles.
NUOVA Vocal Arts réussit à briser les perceptions erronées du public et les obstacles aux formes d'art de l'opéra et de la comédie musicale en offrant des concerts et des productions qui ne sont pas intimidants, abordables, intimes et culturellement riches.
NUOVA Vocal Arts a la réputation d'offrir le programme de développement professionnel le plus réputé au Canada pour les artistes d'opéra et de théâtre musical émergents et nouvellement professionnels.
NUOVA Vocal Arts est largement connu dans la région métropolitaine d'Edmonton pour produire l'un des meilleurs festivals d'été de cette ville de festivals.
LE POURQUOI DE NUOVA VOCAL ARTS
NUOVA Vocal Arts existe ...
.... parce que nous sommes émus et inspirés par la beauté et la transcendance des formes d'art de l'opéra et du théâtre musical.
.... parce que nous croyons qu'il faut inculquer l'excellence aux artistes émergents et nouvellement professionnels et que nous souhaitons inspirer cette nouvelle génération à persister dans la poursuite de leur passion, de leurs rêves et de leurs aspirations en tant qu'artistes du spectacle du futur. ....parce que nous voulons démontrer la pertinence au 21e siècle des formes d'art de l'opéra et du théâtre musical en direct dans le cadre de la scène artistique dynamique d'Edmonton.
3. Confirmed Co-producers and Commissioners on this Work // Co-producteur.rice.s et commissaires confirmé(e)s sur cette œuvre
EN
There are no other co-producers or co-commissioners at this time
FR
Il n'y a pas d'autres coproducteurs ou co-commissionnaires pour le moment.
4. Name(s) of Composer(s) // Nom du (des) compositeur(s) :
Leslie Uyeda
5. Name of Librettist(s) // Nom du (des) librettiste(s) :
Darrin Hagen
6. Additional Confirmed Key Artistic Collaborators // Autres collaborateur.rice.s artistiques clés confirmés :
EN
Kim Mattice Wanat ( Director)
Gordon Gerrard (conductor)
FR
Kim Mattice Wanat ( Directeur )
Gordon Gerrard (chef d'orchestre)
7. Piece / Project Description // Description de l'œuvre / du projet :
EN
As Opera Nuova approaches its 25th anniversary in 2024, we have commissioned a new opera: Silence. The world premiere will take place in early 2025, starring a brilliant cast of Opera Nuova alumni, now having successful opera careers on the world’s stages.
Based on an absorbing play, written in 1999 by award winning playwright Moira Buffini, (please note: the play will also celebrate it's 25th anniversary in 2024) Silence asks us to embrace hope, to take agency and to view the world through a different lens: one of love, creating needed change.
Set on the windswept heaths of northern Scotland in the Dark Ages and based on a true story, this epic, satirical and comedic opera has six characters, three men, two women and one non-binary character. All the characters in Silence are vying for power, chafing at societal and gender strictures, striving for freedom from an authoritarian ruler and looking for agency and opportunity. While the tale is old, the themes continue to resonate in our world today. Audiences will appreciate a hopeful message in our own times of climate disasters, authoritarian rulers, and gender identity issues.
We are excited to pitch this strong and relevant addition to the operatic canon, featuring highly esteemed composer Leslie Uyeda, known for her expertise in writing for the voice, and librettist Darrin Hagen, a playwright, author, composer and Queer historian, with 40 plays under his belt. Both will adapt Buffini’s play for the operatic stage, and both are uniquely poised to find the right tone and voice for Silence.
We are nine months into the process and are thrilled to have a completed libretto, which we workshopped with the theatrical artists who created these roles for Kim Mattice Wanat's directorial thesis. Leslie Uyeda has begun composing the opera, inspired by the talented singing artists who have committed to singing these roles for the premiere performance.
Why this source?
This play challenges the issue of gender (constructed or intrinsic) while grappling with the question of women gaining power in a male dominated world, and the fear of the apocalypse. The subject matter could not be more relevant. Our world continues to struggle with the acceptance of a woman’s ability to effectively lead in male dominated power structures. We also continue to wrestle with a fear of an impending apocalyptic reality as fanatic, adolescent, narcissistic rulers are at the helm of nuclear and environmental decisions. The irony that this play, written in 1999, actually resonates with greater relevance 23 years later, strengthening the argument for choosing it as the inspiration for a newly commissioned opera. The play is an epic journey, based on a true story, with six dynamic characters. There are 2 female, 1 non-binary and 3 male characters.
The tone of the opera is searingly satirical, mocking weak political leadership, extremist religion, and directly challenging a world built on categorizing individuals through the roles they play. The action of the opera is highly irreverent and comedic; the characters live with intense emotion, and all of the characters have exaggerated flaws.
I chose this play as source material for an opera because It impressed me to consider how Buffini has written a comedic play based in a historical time frame, using contemporary parlance and presenting the serious, provocative argument that an individual is stronger than the role society assigns them to play. Buffini effectively leaves the audience with a feeling of hope! At the end of the opera, the world has transformed significantly. A woman has made demands that give her the opportunity to redefine her power and to live with newfound freedom. Two characters free themselves of roles that have confined them, and they have found love that will help them endure a world full of destructive forces.
The opera asks the audience to consider how many times throughout history humankind has feared the end of time. Numerous generations have believed they were on the edge of destruction and yet each has been wrong. Silence asks us to embrace hope; it attempts to inspire us to take agency, and to view the world through a different lens. We are given two ways in which love can create change; both require risk, but both are rewarded for the courageous steps taken.
FR
À l'approche du 25e anniversaire d'Opera Nuova en 2024, nous avons commandé un nouvel opéra : Silence. La première mondiale aura lieu au début de l'année 2025, avec une brillante distribution d'anciens élèves d'Opera Nuova, qui mènent aujourd'hui de brillantes carrières d'opéra sur les scènes du monde entier.
Basé sur une pièce de théâtre captivante, écrite en 1999 par la dramaturge primée Moira Buffini (veuillez noter que la pièce fêtera également son 25e anniversaire en 2024), Silence nous demande d'embrasser l'espoir, d'agir et de voir le monde à travers une lentille différente : une lentille d'amour, créant un changement nécessaire.
Situé dans les landes balayées par le vent du nord de l'Écosse au Moyen Âge et basé sur une histoire vraie, cet opéra épique, satirique et comique compte six personnages, trois hommes, deux femmes et un personnage non binaire. Tous les personnages de Silence se disputent le pouvoir, s'irritent des règles de la société et du genre, s'efforcent de s'affranchir d'un dirigeant autoritaire et sont à la recherche de moyens et d'opportunités. Bien que l'histoire soit ancienne, les thèmes abordés continuent de résonner dans le monde d'aujourd'hui. Le public appréciera ce message d'espoir à notre époque de catastrophes climatiques, de dirigeants autoritaires et de problèmes d'identité sexuelle.
Nous sommes ravis de présenter cet ajout fort et pertinent au canon de l'opéra, avec la très estimée compositrice Leslie Uyeda, connue pour son expertise dans l'écriture pour la voix, et le librettiste Darrin Hagen, dramaturge, auteur, compositeur et historien de l'homosexualité, qui compte 40 pièces à son actif. Tous deux adapteront la pièce de Buffini pour la scène lyrique et sont particulièrement bien placés pour trouver le ton et la voix qui conviennent à Silence.
Neuf mois après le début du processus, nous sommes ravis de disposer d'un livret achevé, que nous avons travaillé en atelier avec les artistes théâtraux qui ont créé ces rôles dans le cadre de la thèse de Kim Mattice Wanat. Leslie Uyeda a commencé à composer l'opéra, inspirée par les talentueux artistes chanteurs qui se sont engagés à interpréter ces rôles pour la première représentation.
Pourquoi cette source ?
Cette pièce aborde la question du genre (construit ou intrinsèque) tout en s'attaquant à la question de la conquête du pouvoir par les femmes dans un monde dominé par les hommes, ainsi qu'à la peur de l'apocalypse. Le sujet ne pourrait être plus pertinent. Notre monde continue de lutter pour faire accepter la capacité d'une femme à diriger efficacement dans des structures de pouvoir dominées par les hommes. Nous continuons également à nous débattre avec la peur d'une réalité apocalyptique imminente, alors que des dirigeants fanatiques, adolescents et narcissiques sont à la tête des décisions nucléaires et environnementales. L'ironie du sort veut que cette pièce, écrite en 1999, résonne avec plus de pertinence 23 ans plus tard, ce qui renforce l'argument en faveur de son choix comme source d'inspiration pour un opéra nouvellement commandé. La pièce est un voyage épique, basé sur une histoire vraie, avec six personnages dynamiques. Il y a deux personnages féminins, un personnage non binaire et trois personnages masculins.
Le ton de l'opéra est résolument satirique, se moquant de la faiblesse des dirigeants politiques et des religions extrémistes, et remettant directement en question un monde fondé sur la catégorisation des individus en fonction des rôles qu'ils jouent. L'action de l'opéra est très irrévérencieuse et comique ; les personnages vivent avec une émotion intense et ont tous des défauts exagérés.
J'ai choisi cette pièce comme matériau de base pour un opéra parce que j'ai été impressionné par la façon dont Buffini a écrit une pièce comique basée sur une période historique, en utilisant un langage contemporain et en présentant l'argument sérieux et provocateur selon lequel un individu est plus fort que le rôle que la société lui assigne de jouer. Buffini laisse effectivement le public avec un sentiment d'espoir ! À la fin de l'opéra, le monde s'est considérablement transformé. Une femme a posé des exigences qui lui donnent l'occasion de redéfinir son pouvoir et de vivre avec une liberté retrouvée. Deux personnages se sont libérés des rôles qui les enfermaient et ont trouvé l'amour qui les aidera à supporter un monde plein de forces destructrices.
L'opéra invite le public à réfléchir au nombre de fois où, au cours de l'histoire, l'humanité a craint la fin des temps. De nombreuses générations ont cru qu'elles étaient au bord de la destruction et pourtant chacune d'entre elles s'est trompée. Silence nous demande d'embrasser l'espoir ; il tente de nous inspirer à agir et à voir le monde à travers une lentille différente. On nous propose deux façons dont l'amour peut créer le changement ; les deux requièrent un risque, mais les deux sont récompensés pour les mesures courageuses qui sont prises.
8. Vocal Forces // Forces lyriques :
EN
Ymma - Andriana Chuchman
Silence - Teiya Kasahara
Agnes - Tessa Fackelman
Eadric - Clarence Frazer
Ethelred - Andrew Love
Roger - Isaiah Bell
This cast is confirmed and the composition is being written based on these voices.
FR
Ymma - Andriana Chuchman
Silence - Teiya Kasahara
Agnès - Tessa Fackelman
Eadric - Clarence Frazer
Ethelred - Andrew Love
Roger - Isaiah Bell
Cette distribution est confirmée et la composition est en cours d'écriture sur la base de ces voix.
9. Orchestration // Orchestration :
EN
This is not confirmed, we have agreed that the opera will be orchestrated for a chamber orchestra of approximately 9 players. Leslie is considering the following as a starting point. flute/oboe/clarinet/ bassoon; with some doubling
Strings - a string quartet plus double bass
percussion - 2 players
FR
Ceci n'est pas confirmé, nous avons convenu que l'opéra sera orchestré pour un orchestre de chambre d'environ 9 musiciens. Leslie envisage les éléments suivants comme point de départ : flûte, hautbois, clarinette et basson, avec quelques doublures.
cordes - un quatuor à cordes plus une contrebasse
percussion - 2 musiciens
10. Premiere Date and Venue/Location // Date et lieu de la première
EN
March 2025 - MacLab Theatre - Citadel Theatre, Edmonton
FR
20 mars 25 - Théâtre MacLab - Citadel Theatre, Edmonton
11. Audience: Who do you envision as the most-excited audience for this work? // Le public : Quel serait, selon vous, le public le plus enthousiaste pour cette œuvre ?
EN
This opera will speak to a wide demographic - The libretto is very funny and the thematic threads are relevant to current social issues, directly speaking to the #MeToo movement, gender identity and sexual orientation. It will excite people who know the play but have never seen it as an opera. It will resonate with the LGBTQIA2S community. The following outline of thematic threads demonstrates how compelling the narrative is, with an ability to speak to a wide array of audience members. Please see links to the reviews of my thesis production which support this opinion.
THEMATIC THREADS OF THE PLAY:
Keeping Silent:
Silence is not only the title of the play and the name of the protagonist, it is the thematic heartbeat of this play and it resonates profoundly in our present day world. Buffini introduces silence as a pact that Ymma and her new husband must keep in order to stay alive and to gain power in this male dominated world. Their shared secret of Silence’s true gender becomes a window of opportunity. If they can keep the secret hidden, neither will have to succumb to the brutal realities of serving as sexual objects in a male dominated society and they can seize the opportunity to make powerful decisions that will be heard and acted upon.
Bold Personal Agency Can Change Our Fate:
Moira Buffini’s narrative strongly advocates for choosing to take agency in our lives, with a willingness to challenge social mores and constraints. Every character in the play must face considerable risks to achieve a new identity and seize personal power, essentially determining a new reality.
FR
Cet opéra s'adressera à un large public - Le livret est très drôle et les thèmes abordés sont pertinents par rapport aux questions sociales actuelles, en parlant directement du mouvement #MeToo, de l'identité de genre et de l'orientation sexuelle. Il enthousiasmera les personnes qui connaissent la pièce mais ne l'ont jamais vue sous forme d'opéra. Il trouvera un écho auprès de la communauté LGBTQIA2S. L'aperçu suivant des thèmes abordés montre à quel point la narration est convaincante et capable de s'adresser à un large éventail de spectateurs. Veuillez consulter les liens vers les critiques de ma production de thèse qui appuient cette opinion.
FILS THÉMATIQUES DE LA PIÈCE :
Garder le silence :
Le silence n'est pas seulement le titre de la pièce et le nom du protagoniste, c'est le cœur thématique de cette pièce et il résonne profondément dans notre monde actuel. Buffini présente le silence comme un pacte qu'Ymma et son nouveau mari doivent respecter pour rester en vie et acquérir du pouvoir dans ce monde dominé par les hommes. Le secret qu'ils partagent sur le véritable sexe de Silence devient une fenêtre d'opportunité. S'ils parviennent à garder le secret, ni l'un ni l'autre n'aura à succomber à la brutale réalité de servir d'objet sexuel dans une société dominée par les hommes, et ils pourront saisir l'occasion de prendre des décisions puissantes qui seront entendues et suivies d'effet.
Une action personnelle audacieuse peut changer notre destin :
Le récit de Moira Buffini plaide fortement en faveur d'une prise en main de nos vies, avec la volonté de défier les mœurs et les contraintes sociales. Chaque personnage de la pièce doit prendre des risques considérables pour acquérir une nouvelle identité et s'emparer du pouvoir personnel, déterminant ainsi une nouvelle réalité.
12. Notes on identities represented // Remarques sur les identités représentées :
EN
The themes of gender identity, class structure which marginalizes women, sexual abuse and sexual orientation are written into the heart of the play's message.
My decision to make this play my directorial thesis was based on how Buffini masterfully tells an entertaining (comedic) narrative, while delving with poignant authenticity into challenging societal issues. I lived with this epic play for two years, mining every detail of the writing prior to directing it for an audience.
Our struggle as collaborators was to maintain the poignancy of these thematic threads even though there was an obvious need to significantly reduce text from a play format to an opera libretto format. Leslie, Darrin and I worked for 8 months on this challenge and in January 2023 we were ready to gather my thesis actors to the table, to read through our newly conceptualized libretto. After the reading the actors (who had full experiential knowledge of the play and their characters) were able to speak to any missing thematic threads that they recommended we revisit.
Moira Buffini has read the libretto and also provided a response which affords further insight.
FR
Les thèmes de l'identité sexuelle, de la structure de classe qui marginalise les femmes, des abus sexuels et de l'orientation sexuelle sont inscrits au cœur du message de la pièce.
J'ai décidé de faire de cette pièce ma thèse de mise en scène parce que Buffini raconte de façon magistrale une histoire divertissante (comique) tout en abordant avec une authenticité poignante des questions sociétales difficiles. J'ai vécu avec cette pièce épique pendant deux ans, fouillant chaque détail de l'écriture avant de la mettre en scène pour un public.
Notre combat, en tant que collaborateurs, a été de maintenir le caractère poignant de ces fils thématiques, même s'il était évident qu'il fallait réduire considérablement le texte du format de la pièce à celui d'un livret d'opéra. Leslie, Darrin et moi avons travaillé pendant 8 mois sur ce défi et, en janvier 2023, nous étions prêts à réunir les acteurs de ma thèse autour de la table pour lire notre nouveau livret. Après la lecture, les acteurs (qui avaient une connaissance expérientielle complète de la pièce et de leurs personnages) ont été en mesure de parler de tous les fils thématiques manquants qu'ils nous ont recommandé de revisiter.
Moira Buffini a lu le livret et a également fourni une réponse qui apporte un éclairage supplémentaire.
13. Equity - Further Context // Équité - Fournir un contexte supplémentaire
EN
NUOVA is not an organization that is in any way marginalized, although we take pride in our commitment to create opportunities for many marginalized artists who have struggled to find a platform to perform in the operatic field. This opera's storyline speaks to issues of marginalization from the perspective of economic status, gender, sexual orientation and transgender status.
FR
NUOVA n'est pas une organisation marginalisée de quelque façon que ce soit, bien que nous soyons fiers de notre engagement à créer des opportunités pour de nombreux artistes marginalisés qui ont lutté pour trouver une plateforme pour se produire dans le domaine de l'opéra. L'intrigue de cet opéra aborde les questions de marginalisation du point de vue du statut économique, du sexe, de l'orientation sexuelle et du statut de transsexuel.
14. Photo Credits // Crédits photos :
Placeholder Image by Kelsi Kalmer